Philippine Joseph Gillard

Née un 24 septembre

Philippine Joseph Gillard naît à Lesve le 24 septembre 1788, dans le royaume finissant des Pays-Bas autrichiens — un an avant que la Révolution n'éclate à Paris et que les principautés voisines ne basculent. Elle est fille de Louis Gillard, maçon, et de Marie Joseph Côme. Son baptême, dans le registre du curé, la dit née le jour même vers neuf heures et demie du matin, de parents tous deux natifs de Lesve ; le père fait sa marque, le parrain et la marraine signent :

[marge : gilliard] L'an mil sept cent quatrevingt huit le vingt-quatre septembre a été baptisée Philippine Joseph née en légitime mariage le même jour vers les neuf heures et demie du matin, fille de Louis Gillard natif de Lesves et de Marie Joseph Côme native de Lesves, ses père et mère. Le parain a été Louis Joseph Linard et la maraine Gislaine Joseph Simon. La marque + de Louis Gillard pr ne sçavoir écrire. [signé] Louis Joseph Linard · Gilenine Joseph Simon — Drion Vic.

Quand elle se marie, le 19 février 1816, sa mère est déjà morte. Son père vient seul consentir, et comme le père du marié, il déclare ne pas savoir signer. Elle non plus ne sait pas : l'acte le note à la fin, la conjointe ayant déclaré ne savoir signer. Son mari, lui, signe. Ce partage-là — les hommes qui signent, les femmes qui ne signent pas — traversera toute cette branche : on le retrouvera identique en 1881, deux générations plus bas, quand sa belle-fille Hortense et la mère de la mariée déclareront à leur tour ne savoir écrire.

Elle a vingt-sept ans, elle est ménagère, elle épouse un scieur de long de vingt-cinq. Un témoin s'appelle Louis Joseph Paquet et l'acte le dit beau-frère de la conjointe : elle avait donc une sœur, déjà mariée.

Le 27 janvier 1844, à six heures du soir

Elle meurt à Lesve, à cinquante-cinq ans. Le lendemain à cinq heures du soir, c'est son mari qui vient le déclarer — cinquante-trois ans, scieur de long, « qui a dit être l'époux de la défunte » — accompagné de l'instituteur du village. Il signe l'acte de sa main. Le voici :

Du vingt-huitième jour du mois de janvier mil huit cent quarante-quatre, à cinq heures du soir. — ACTE DE DÉCÈS de Philippine GILLART, épouse de Lupsin WARNANT, décédée le vingt-sept dudit mois à six heures du soir, profession ménagère, âgée de cinquante-cinq ans, née à Lesve, province de Namur, demeurant à Lesve, [fille] de feu Louis GILLART et de feue Marie Joseph COSME. Sur la déclaration faite par ledit Lupsin WARNANT, âgé de cinquante-trois ans, demeurant à Lesve, profession scieur de long, qui a dit être l'époux de la défunte, et par Jean Joseph CAMBIER, âgé de quarante-neuf ans, demeurant à Lesve, profession d'instituteur, qui a dit être connu de la défunte. Constaté suivant la loi par moi François Joseph BOSSUROIJ, échevin de la commune de Lesve, délégué, faisant les fonctions d'officier public de l'état civil ; et après lecture faite aux déclarants, ils ont signé avec moi. Signé : F. J. Cambier · Lupsin Warnant · F. J. Bossuroij.

Ses deux parents y sont dits feu et feue : à cette date, Louis Gillard était mort lui aussi. Ce sont ces deux mots, glissés dans la marge d'un décès, qui ferment la fourchette de sa vie à lui.

Elle laisse au moins un fils, Alexandre, né en 1826, par qui la lignée continue jusqu'à Bois-de-Villers, puis jusqu'à nous.