Nicolas Joseph Warnant

L’aîné, qu’on ne connaît que par la mort d’un autre

Il naît à Lesve le 18 août 1816 à cinq heures du matin, six mois après le mariage de ses parents. C’est leur premier enfant, et il porte le prénom de personne dans la maison — ni celui du père, ni celui du grand-père, qui s’appelaient tous deux Lupsin.

Du sixième jour du mois de décembre mil huit cent seize, à dix heures du matin. ACTE DE NAISSANCE de Nicolas Warnant, né le 18 août à cinq heures du matin, fils de Lupsin Warnant, profession de scieur de long, demeurant à Lesve province de Namur, et de Philippine Gillard, profession de ménagère, demeurant audit Lesve. Le sexe de l’enfant a été reconnu être masculin. Premier témoin Henry Brostaux, journalier, domicilié audit Lesve. Second témoin Nicolas Legros, âgé de quarante-cinq ans, percepteur. Sur la réquisition à nous faite par ledit Lupsin Warnant. Et ont, après lecture faite, signé.

Signé : Lupsint warnant · N. Legros · henri brostaux. Constaté par Urbain Legros, sous-maire.

Son père ne vient pourtant le déclarer que le 6 décembre, trois mois et demi plus tard. La loi donnait trois jours. Personne ne semble s’en être ému : l’acte est le dernier du registre de l’année, écrit d’une main tranquille, et le père signe comme d’habitude.

Il reparaît trente-trois ans après, le 7 novembre 1849, quand il accompagne ce même père à la maison communale pour déclarer la mort de son frère Jacques Joseph. L’employé le note scieur de long, frère du défunt, et il signe encore.

[…] et par Nicolas Joseph Warnant, âgé de trente-trois ans, demeurant à Lesve, profession scieur de long, qui a dit être frère du défunt.

Signé : Lupsint warnant · Nicolas Warnant · H. Devraux.

Scieur de long, comme son père. Le métier consistait à débiter les troncs à la main, à deux, l’un debout sur la bille et l’autre dans la fosse creusée dessous, à recevoir la sciure. C’était le travail de la famille depuis au moins deux générations.

Les arbres en ligne lui donnent une femme, Maximilienne Biot, épousée l’année même de cette mort, et une fin en 1888. Nous n’en avons encore la preuve ni pour l’une ni pour l’autre — mais les registres de Lesve vont jusqu’en 1910, et ils sont là.