Victor Joseph Warnant

Deux hommes, un seul nom

Il s’appelait Victor Joseph Warnant. Notre arrière-arrière-grand-père aussi.

Ils vivaient à la même époque, dans le même coin du Namurois, à quelques kilomètres l’un de l’autre. L’un est né à Lesve le 1ᵉʳ août 1835, l’autre à Bois-de-Villers en 1856. Ce sont l’oncle et le neveu : le cadet porte le prénom composé de l’aîné, comme cela se faisait. Pendant un temps, nous avons cru qu’il n’y en avait qu’un.

Ce qui les sépare, ce ne sont pas les dates — ce sont les parents et les femmes. Celui-ci, l’oncle, était cultivateur, fils de Lupsin Warnant et de Philippine Joseph Gillard, et il avait épousé Catherine Joséphine Crasset. Le nôtre était tisserand, fils d’Alexandre Warnant et d’Hortense Brostaux, marié à Marie Elise Beaupière. Quatre écarts, et pas un seul qui pardonne la confusion.

Le dernier-né, et le dernier acte

Il naît le 1ᵉʳ août 1835, à onze heures du matin, et son père vient le déclarer le lendemain. C’est le septième et dernier enfant de la maison. Sa mère a quarante-six ans ; son frère aîné Nicolas est né dix-neuf ans plus tôt, au mois d’août lui aussi.

Du deuxième jour du mois d'Août mil huit cent trente-cinq, à neuf heures du matin. ACTE DE NAISSANCE de Victor Joseph Warnant, né le jour d’hier à onze heures du matin, fils de Lupsin Warnant, profession de scieur de long, demeurant à Lesve, Province de Namur, et de Philippine Joseph Gillard, profession de ménagère, demeurant à Lesve. Le sexe de l’enfant a été reconnu être masculin. Premier témoin Alexandre Joseph Clause, âgé de quarante et un ans, profession de maréchal ferrant, domicilié à Lesve. Second témoin Jean Joseph Taquet, âgé de quarante-neuf ans, profession de cabaretier, domicilié à Lesve. Sur la réquisition faite par ledit Lupsin Warnant. Constaté par moi Jean Joseph Cambier, assesseur de la commune de Lesve, délégué, et après lecture faite aux témoins et déclarant ils ont signé avec moi.

Signé : Lupsint warnant · J. J. Taquet · A. J. Clause · J. J. Cambier.

Cet acte a mis longtemps à se laisser trouver. La table du village qui aurait dû y mener était introuvable, et quand elle a fini par l’être, elle a livré deux enfants du même nom : un Victor Joseph en 1835, un autre en 1837. C’est l’âge inscrit sur son acte de décès — soixante-sept ans — qui a désigné le premier. Et comme aucun Warnant ne figure dans la table des morts de ces dix années, le petit de 1835 n’est pas mort en bas âge : l’autre appartient à la seconde famille Warnant du village, celle qui brouille tous ces registres depuis le début.

Son père signe, une dernière fois pour un berceau.

L’acte qui a ouvert une génération

Il meurt à Lesve le 29 août 1902, à six heures du soir, âgé de soixante-sept ans. Son acte de décès, rédigé en français, est dressé le lendemain :

N° 19. Du trentième jour du mois d'août mil neuf cent et deux, à seize heures. Acte de décès de Victor Joseph Warnant, époux de Catherine Joseph Crasset, décédé le vingt neuf courant à dix huit heures, profession de cultivateur, âgé de soixante sept ans, né à Lesve, demeurant à Lesve, fils de feu Lupsin Warnant, profession de scieur de long, domicilié en dernier lieu à Lesve, et de feu Philippine Joseph Gillard, profession de ménagère, domiciliée en dernier lieu à Lesve. Sur la déclaration faite par Joseph Focant, âgé de quarante deux ans, demeurant à Lesve, menuisier, qui a dit être gendre du défunt, et par Camille Warnant, âgé de quarante trois ans, demeurant à Lesve, maçon, qui a dit être neveu du défunt.

Voilà l’ironie de cette page : c’est le mauvais Victor Joseph, celui que nous cherchions à écarter, qui nous a le plus appris. En nommant ses parents, son acte a fait entrer dans notre histoire un couple que nous ne connaissions que par un arbre consulté en ligne — Lupsin Warnant, scieur de long, et Philippine Joseph Gillard, ménagère, tous deux morts avant 1902 et domiciliés à Lesve en dernier lieu. Un métier, deux prénoms rares, une commune : la première attestation par acte de cette génération.

Cet acte-là ne disait pas s’ils étaient aussi les parents d’Alexandre, l’ancêtre dont nous descendons. C’est la naissance d’Alexandre, retrouvée depuis, qui l’a dit.

Un dernier nom traîne au bas de la page : Camille Warnant, quarante-trois ans, maçon, neveu du défunt. C’est le fils d’Alexandre, maçon lui aussi, qui déclarera la mort de son père en 1895 : un frère du nôtre.

Un mariage de mai

Le 15 mai 1858, à six heures du soir, il épouse à Lesve Catherine Joséphine Crasset. Il a vingt-deux ans et il est scieur de long, comme son père. Elle est journalière, et elle a vingt-sept ans ce jour-là : elle est née à Lesve le 15 mai 1831, fille d’un autre scieur de long, Roch Joseph Crasset, et de Joséphine Julienne Dor. Lupsin, son père, est présent, comme les deux parents de la mariée ; sa mère est morte depuis quatorze ans. Lupsin signe au bas de l’acte, à côté de son fils. La mariée et ses parents déclarent ne savoir écrire.

L’an mil huit cent cinquante-huit, du mois de mai le quinzième, à six heures du soir, pardevant moi Athanase Wypeur, échevin délégué […] sont comparus : Victor Joseph Warnant, âgé de vingt-deux ans, né à Lesve, province de Namur, célibataire, profession de scieur de long, domicilié audit Lesve, fils majeur de Lupsin Warnant, scieur de long, domicilié audit Lesve, et de feue Philippine Gillart, ménagère, domiciliée audit Lesve en dernier lieu ; et Catherine Joséphine Crasset, âgée de vingt-sept ans, née à Lesve, célibataire, profession de journalière, domiciliée au même lieu, fille majeure de Roch Joseph Crasset, profession de scieur de long, domicilié audit Lesve, et de Joséphine Julienne Dor, ménagère, domiciliée audit Lesve.

[…] 1° l’acte de naissance de Victor Joseph Warnant, constatant qu’il est né à Lesve le premier août mil huit cent trente-cinq ; 2° l’acte de naissance de Catherine Joséphine Crasset, constatant qu’elle est née à Lesve le quinze mai mil huit cent trente et un ; 3° l’acte de décès de Philippine Gillart, constatant qu’elle est morte à Lesve le vingt-sept janvier mil huit cent quarante-quatre ; 4° deux actes inscrits au registre des publications de Lesve, les dimanches deux et neuf mai ; 5° un certificat délivré par le gouverneur de la province de Namur le trente avril dernier, constatant que Victor Joseph Warnant a satisfait à la loi sur la milice nationale ; 6° le chapitre six du titre cinq du Code civil, « Du mariage ». Après cette lecture, Lupsin Warnant, Roch Joseph Crasset et Joséphine Julienne Dor, ici présents, ont déclaré donner leur consentement au mariage de leurs enfants. […] aucun contrat de mariage. Le tout en présence d'Ambroise Hautier, trente-huit ans, cabaretier, d'Urbain Pochet, trente-quatre ans, sabotier, d'Eugène Rigolet, soixante et un ans, cultivateur, et d'Isidore Rigolet, trente-sept ans, instituteur, tous domiciliés audit Lesve […], qui ont signé avec moi, à l’exception de Catherine Joséphine Crasset, de Roch Joseph Crasset et de Joséphine Julienne Dor, qui ont déclaré ne savoir écrire.

Signé : victor Warnant · Lupsint Warnant · urbain Jos Pochet · E rigolet · A Hautier · I Rigolet · A Wypeur.

Une fille, Eugénie

Marie Catherine Eugénie naît à Lesve le 17 janvier 1861, à six heures du soir. Son père vient la déclarer le lendemain à midi, et il signe.

L’acte de 1902 nomme un gendre, Joseph Focant, menuisier ; il y avait donc une autre fille, mariée. Eugénie, elle, épouse Gustave Joseph Genin, cultivateur. Elle meurt à Lesve le 1ᵉʳ mai 1920, à une heure, à cinquante-neuf ans, et son mari vient déclarer sa mort le lendemain. L’acte la dit fille de feu Victor Joseph Warnant et de Catherine Joséphine Crasset, « domiciliée en dernier lieu » à Lesve : sa mère était morte, elle aussi.