Rosalie Joseph Ghislaine Defleur

L’aînée qu’on avait perdue

Elle est née à Sommière le 25 avril 1870, cinq mois et demi après le mariage de ses parents. Hadelin Defleur était alors journalier et soldat au deuxième régiment de ligne ; il avait dû demander à son commandant l’autorisation d’épouser Joséphine Collard. On comprend mieux, en lisant cette date, pourquoi il ne pouvait pas attendre.

Nous ne la connaissions pas. L’arbre n’avait retenu que deux des quatre enfants du couple, et c’est en cherchant les autres qu’elle est apparue — d’abord dans une dizaine d’arbres en ligne qui la donnaient sans preuve, puis à la table décennale du village, qui ne porte que trois naissances Defleur en dix ans. Deux sont des jumeaux de l’autre ménage Defleur, celui du frère aîné. Restait elle.

N° 5. Du vingt-sixième jour du mois d'Avril mil huit cent soixante-dix, à sept heures du soir. ACTE DE NAISSANCE de Rosalie Joseph Ghilain Defleur, née à Sommière, le jour d’hier à six heures du soir, fille de Halain Jean Joseph Defleur, profession journalier, demeurant à Sommière, et de Joséphine Collard, profession aucune, demeurant à Sommière. Le sexe de l’enfant […] féminin. Premier témoin Jean Nicolas Brenez, âgé de trente ans, instituteur, domicilié à Sommière. Second témoin Ambroise Collard, âgé de vingt-six ans, journalier, domicilié à Sommière. Sur la déclaration faite par le père de l’enfant. Constaté […] par moi Alexandre Clément Baudart, bourgmestre […]

Signé : J. Brenez · A. Defleur · A. Collard · A. Baudart.

Son acte de naissance est du 26 avril, et il dit qu’elle est née « le jour d’hier à six heures du soir ». Son père est venu la déclarer, et il a signé. Le second témoin est Ambroise Collard, journalier de vingt-six ans : le frère de sa mère, qui était déjà là, six mois plus tôt, au mariage de sa sœur.

L’an mil huit cent quatre-vingt-treize, du mois de Septembre, le vingt-neuvième jour, à quatre heures du soir, pardevant moi Ambroise Marlet, bourgmestre […] commune de Sommière, sont comparus en séance publique, en la maison communale : Valentin Piette, célibataire, âgé de vingt-cinq ans, né à Sommière province de Namur, profession ouvrier agricole, domicilié à Sommière, fils majeur de Jean Joseph Piette, couvreur, demeurant à Sommière, et de Joséphine Pirson, ménagère, demeurant audit Sommière ; Et Rosalie Ghislaine Joseph Defleur, célibataire, âgée de vingt-trois ans, née à Sommière, profession de journalière, domiciliée à Sommière, fille majeure de Adelin Defleur, ouvrier agricole, demeurant à Sommière, et de Joséphine Collard, ménagère, demeurant au dit Sommière. […] 1° De l’acte de naissance de Valentin Piette constatant qu’il est né à Sommière le dix Décembre mil huit cent soixante-sept ; 2° De l’acte de naissance de Rosalie Joseph Ghislaine Defleur, constatant qu'elle est née à Sommière le vingt-cinq Avril mil huit cent soixante-dix ; 3° D’un acte […] constatant que ledit mariage a été publié le dimanche dix-sept septembre présent mois ; 4° D’un extrait du registre matricule des sous-officiers et soldats du douzième Régiment de ligne, délivré le huit septembre dernier […] ; 5° Et finalement du chapitre six du titre cinq du Code civil.

Après cette lecture, Jean Joseph Piette, Joséphine Pirson, Adelin Defleur et Joséphine Collard, ici présents, ont déclaré donner leur consentement au mariage de leur fils et de leur fille. […] Les nouveaux époux ont déclaré qu'aucun contrat de mariage n’a été passé entre eux. Le tout en présence de Joseph Macaux, âgé de quarante-six ans, ouvrier agricole, demeurant à Sommière, oncle maternel de l’épouse ; de Henri Modave, trente-cinq ans, ouvrier agricole, à Sommière, cousin de l’époux ; de Louis Mélot, vingt-cinq ans, ouvrier agricole, non allié ; et de Adolphe Art, quarante et un ans, secrétaire communal, non allié. […] lesquels ont signé avec moi, à l’exception de Joséphine Pirson qui a déclaré ne savoir signer.

Signé : Piette Valentin · Defleur Rosalie · Adelin Defleur · Joséphine Collard · J. J. Piette · Modave H. · J. Macaux · Louis Mélot · A. Art · A. Marlet.

Le 29 septembre 1893, à quatre heures du soir, elle épouse Valentin Piette, ouvrier agricole du village, fils d’un couvreur. Elle a vingt-trois ans et elle est journalière. Les quatre parents sont là et donnent leur consentement ; l’acte prend soin de le noter, bien que les mariés soient majeurs.

Puis vient le moment des signatures, et c’est là que l’acte dit le plus. Neuf personnes signent. Une seule ne sait pas écrire : la mère du marié. Le père et la mère de Rosalie, eux, signent tous les deux — et il y a quelque chose, dans cette ligne d’écritures appliquées, qui vaut mieux qu’un commentaire. Une génération plus tôt, au mariage de ces mêmes parents, les trois grands-parents présents avaient fait une croix.

Un dernier détail, pour qui aime les fils qui dépassent. Le premier témoin, Joseph Macaux, quarante-six ans, se déclare oncle maternel de l’épouse. La mère de Rosalie n’a pourtant qu’un frère connu. Il faudrait donc, quelque part, une sœur Collard mariée à un Macaux — et nous ne l’avons pas encore trouvée.