Cécile Julienne Borbouse

Son père signait, elle non

Cécile Julienne Borbouse est née à Lesve le 17 décembre 1798, à quatre heures du matin — vingt-sept frimaire an sept, sur l'acte, car la République comptait encore les mois à sa façon. Son père est venu la déclarer trois heures plus tard, accompagné d'un garçon de quinze ans qui est vraisemblablement son fils aîné, et tous deux ont signé. L'acte donne leurs âges : le père quarante-six ans, la mère quarante et un, ce qu'aucune autre pièce ne disait.

Elle perd ce père à treize ans, en octobre 1812, et sa mère, Marie Joseph Morimont, en janvier 1826. Entre les deux, le 9 janvier 1820, elle épouse Nicolas Joseph Jadot, un scieur de long né dans le même village dix mois avant elle. Sa mère donne le consentement, puisque le père est mort, et déclare ne pas savoir signer. Elle-même non plus. Son mari, lui, signe.

C'est le détail qui retient. Son père écrivait, son frère de quinze ans écrivait, et elle n'a pas appris. Dans cette génération-là, à Lesve, l'école s'arrêtait aux garçons.

Elle donne des enfants pendant plus de vingt ans — Félicien en 1837, Cécile en 1841, Julien en 1844, le dernier, quand elle a quarante-cinq ans.

Veuve en novembre 1866, elle meurt à Lesve le 18 août 1868, à cinq heures du soir. Le greffier écrit qu'elle avait « septante ans », en bon belge ; elle en avait soixante-neuf. Ses deux fils Félicien et Julien viennent la déclarer, et signent. L'acte :

Aujourd'huy 27 frimaire an sept de la République française, à sept heures matin, par-devant moi Nicolas Legros, agent de la commune de Lesve […] est comparu Jean François Borbouse, artisan, domicilié dans ladite commune, âgé de quarante-six ans, lequel assisté de Joseph Alexis Borbouse, âgé de quinze ans, et de Anne Joseph Demeuse, a déclaré à moi N. Legros que Marie Joseph Morimont, son épouse en légitime mariage, âgée de quarante-un ans, est accouchée aujourd'hui à quatre heures matin dans sa maison située audit Lesve d'une fille qu'il m'a présentée et à laquelle il a donné le prénom de Julienne Cécile […] lesdits Borbouse et Demeuse ont signé avec moi.

J. F. Borbouse · J. A. Bourbouse · A. J. Demeuse · N. Legros agt

Du vingtième jour du mois d'août mil huit cent soixante-huit, à six heures du soir. Acte de décès de Cécile Borbouse, veuve de Nicolas Jadot, décédée le dix-huit à cinq heures du soir, profession de ménagère, âgée de septante ans, née à Lesve, demeurant à Lesve, province de Namur, fille de feu François Borbouse, profession de journalier, domicilié en dernier lieu à Lesve, et de feue Marie Joseph Morimont, profession de ménagère, domiciliée en dernier lieu à Lesve. Sur la déclaration faite par Félicien Jadot, âgé de trente ans, demeurant à Lesve, profession de scieur de long, qui a dit être fils de la défunte, et par Julien Jadot, âgé de vingt-quatre ans, demeurant à Lesve, profession de journalier, qui a dit être fils de la défunte. Constaté suivant la loi par moi Julien Marchal, échevin délégué, faisant les fonctions d'officier public de l'état civil de la commune de Lesve, et après lecture faite aux déclarants, ils ont signé avec moi. Félicien Jadot · Julien Jadot · J. Marchal.

Neuf mois plus tard, Julien se marie. L'acte cite le décès de sa mère « le huit août » : le greffier s'est trompé de dix jours, et a répété l'erreur au mariage de Félicien en novembre. C'est l'acte de décès qui fait foi.