Maria Catharina Vryders

La mariée de dix-neuf ans

Maria Catharina Vryders naît à Merchtem le 13 juin 1882, fille de Judocus Ludovicus Vryders et de Francisca Ludovica Thomas, cultivateurs. On la rencontre surtout un matin d'août 1901, à la maison communale : elle épouse Josephus Heyvaert, orphelin de vingt-huit ans. Elle en a dix-neuf — mineure, il lui faut le consentement de ses parents, qui sont là tous les deux et consentent.

Son acte de naissance, retrouvé dans un registre où les annexes de mariage occupent presque toute la place, traduit du néerlandais :

L'an mil huit cent quatre-vingt-deux, le quatorze juin à neuf heures du matin, devant Nous Philippus De Donder, échevin délégué, officier de l'état civil de la commune de Merchtem, arrondissement de Bruxelles, province de Brabant, a comparu en notre maison communale Judocus Ludovicus Vryders, âgé de vingt-sept ans, cultivateur, né et demeurant à Merchtem, qui nous a présenté un enfant de sexe féminin, qu'il a déclaré être né le treize juin à huit heures du matin, de lui déclarant, en sa demeure ici, Bredestraeten section B n° 29, et de son épouse Francisca Ludovica Thomas, âgée de trente et un ans, cultivatrice, née et demeurant à Merchtem, auquel enfant il donne les prénoms de Maria Catharina. […] en présence de Jan Thomas, cultivateur, demeurant à Brussegem, et de Joseph Vandenhoute, âgé de quarante-six ans, cultivateur, demeurant à Merchtem. […] Signé J. L. Vryders · J. Thomas · J. Vandenhouté.

Tout ce petit monde signe, ce qui n'allait pas de soi à Merchtem : elle M. Vrijders, son père J. L. Vryders. Deux graphies du même nom dans la même famille, au bas du même acte — l'i-j de la fille, l'y du père. Ce n'est pas une erreur de greffe, c'est la vie réelle des patronymes, et un avertissement pour qui cherche : les Vryders s'écrivent aussi Vrijders.

Deux ans plus tard naît son fils aîné, déclaré Judocus Ludovicus — les prénoms exacts de son propre père. C'est elle, très probablement, qui a voulu cet hommage ; c'est lui, l'enfant, qui deviendra « Louis » et fera souche en Wallonie.

Elle survit à son mari, mort en 1934. Sa propre mort, quelque part après cette date, reste à établir : les registres de ce temps ne sont pas encore consultables librement, et aucun document familial retrouvé ne la date.